Avrupa Uzay Ajansi (ESA) ve Japon Havacilik ve Uzay Arastirma Ajansi'nin (JAXA) ortak projesi olarak Merkür'ün kesfi için görevlendirilen BepiColombo misyonu, Merkür'den çekilen ilk fotograflari Dünya’ya gönderdi. Uzay aracinin görüntüyü gezegenin üzerinden geçtikten kisa bir süre sonra sadece 200 kilometre yükseklikte çektigi belirtildi. BepiColombo’nun Merkür'ün fotograflarini yan tarafinda bulunan düsük çözünürlüklü bir izleme kamerasi ile çektigi belirtildi.
Paylasilan ilk siyah-beyaz fotograflarin ardindan ESA'nin ilerleyen günlerde daha fazla görüntü yayinlamasi bekleniyor.
BepiColombo'nun yörüngeye 2025'in sonunda oturmasi bekleniyor Kontrolörler, uzay aracinin hizini kontrol etmeye yardimci olmak için Merkür'ün yerçekimini kullanarak bu tür bes uçus daha gerçeklestirmeyi planliyor. BepiColombo'nun yeterince yavas hareket etmesi ve sonunda gezegenin etrafinda istikrarli bir yörüngeye oturmasi amacina 2025'in sonunda ulasilacagi tahmin ediliyor. Ingiltere'deki Leicester Üniversitesi'nden Dr. Suzie Imber, Merkür'deki toplam alti uçusun amaci, yörüngemizi degistirmemize ve hizimizi yavaslatmamiza yardimci olmaktir. Bundan birkaç yil sonra, Aralik 2025'te, uzay aracimiz ve Merkür ayni yerde ayni yöne dogru ilerleyecek' ifadelerini kullanarak, 'Bu sürecin sonunda, uzay aracimizi ayirabilir ve yörüngeye girebiliriz' dedi.
Merkür'ün gizemini çözecek Bir kismi ESA diger kismi ise JAXA tarafindan gelistirilen BepiColombo'nun, Haziran 2023, Eylül 2024, Aralik 2024 ve Ocak 2025'teki diger geçislerinin ardindan aracin 2026'da yörüngeye düzenli olarak girmesi saglanarak tam bilimsel operasyonlarina baslanacak. Bu süreçte ESA ve JAXA, Merkür'de yörüngeye girdiklerinde ayrilarak farkli roller üstlenecek. Avrupa'nin Merkür Gezegensel Yörünge Araci (MPO), Merkür'ün arazisini haritalamak, gezegenin yüzey yapisi ve bilesimi hakkinda veri toplamak için çalisacak. Japonya'nin Merkür Manyetosferik Yörünge Araci (MMO) ise, Merkür'ün manyetik alanini inceleyerek, alanin günes rüzgari ile etkilesimini arastiracak. ESA'nin bilim danismani Prof. Mark McCaughrean, 'Yörüngeye girdigimizde, Merkür'deki manyetik alani ve 450 derecelik devasa sicakliklara sahip olmasina ragmen yine de yüzeyinin bazi yerlerinde su bulunan Merkür'ü incelemeye baslayacagiz' dedi. Merkür'ün çok büyük bir metal çekirdege sahip oldugunu söyleyen McCaughrean, Merkür'ün kökeni hakkinda büyük gizemlerin oldugunu ve BepiColombo'nun bu gizemleri çözmek için tasarladigini ifade etti.
